明朝成化年间，江南杭州
初春的杭州，草木青青，烟雨纷纷。在全城最大的武林酒楼里，几个文人学士正在一起觥筹交错，把酒宴欢。其中一人手摇折扇道：“几位兄台可知近来可发生了一件大案吗”。众人忙问是何大案，他道：“当地首富黄员外的大公子数月前新婚，十几天前黄大公子口吐白沫，死在床上。家人发现后立即报案，官府勘察现场后，认定是毒发身亡。捕快已将嫌疑人等关押，只等今日开审啊。”一身穿白衣者道：“黄员外还有个二儿子，整天游手好闲，吃喝嫖毒样样具全，不知此事是否与他有关。’这时大街上有人喊，‘大家快去府衙看审案去啊。’白衣秀才道：‘我们江南四才子左右无事不如去看，各位以下如何？’众人道；‘就依伯虎兄所言。’四人付了钱，直奔府衙而去。
原来黄员外的二儿子黄虎不学无术，素为黄员外不喜，又贪恋嫂子的美色，欲图非礼，被大哥一顿暴打，便怀恨在心。与妻子王氏合谋将毒药下在酒中，害死大哥。又贿赂了知府一千两白银，嫁祸三弟与嫂子柳柔。说三弟与柳柔通奸，害死亲夫。妄图独霸家产。
杭州知府衙门，门前已站满了来观审的百姓，四人在众人之间站定。只听‘升堂威武’声中，审案的官员，衙役纷纷上堂。杭州知府严忠一拍惊堂木道；‘带人犯上堂。’柳柔与黄兴被带了来了上来。众人眼前一亮，柳柔长于江南水乡。年芳二十，生的秀丽绝俗，顾影徘徊，光照动人。她跪下道：‘民女见过大人。’严知府道：‘柳柔，你与黄兴通奸，谋杀亲夫，你可知罪。’黄兴道：‘大人，冤枉啊，我清清白白，岂能做这等事。’严知府道：‘你还嘴硬，带家丁黄喜。’黄喜带到后。黄喜跪下道：‘夫人经常与三公子有染。我经常看到他们偷偷摸摸在一起。’黄兴道：‘你胡说。’知府道：‘竟敢不招，来人，重打四十大板。’衙役将他按到在地，脱去裤子，举起板子重重打了起来。打的他皮开肉绽，四十大板打完，已晕了过去。严知府道：‘先将他关入大牢’。又对柳柔道：‘柳柔你招不招’。柳柔喊道：‘民女实在是冤枉啊，这是有人栽赃陷害啊，望大人明察。’又对黄喜道‘我待你不薄你为何陷害我’。秧知府怒道：‘好一个刁妇来人拶子伺候’。
两名衙役按住她的双肩，两名衙役手持拶子套在她的手上，她大喊冤枉，霎时间,一付硬木拶子己套上了她纤纤玉手的十指.衙役一声喊,将绳一收,硬木条紧榨手指.那木条坚硬无比。手指哪能顶得过，十指连心，痛得柳柔面色苍白，泪流满面。衙役喝问她招也不招，柳柔心想今天如不能昭雪，宁死不招。衙役又用力一收，这一痛更是痛得锥心，只感到眼前金星乱冒。十指剧痛难忍，硬是咬紧牙关，死也不招。一会她痛的昏了过去。衙役用水泼醒了她，严知府道：‘怎么样，这拶子的滋味不好受吧，你还是招吧’。柳柔此时更是大声喊冤。严知府怒道：‘不用大刑，你是不招，来人，将柳柔重打四十大板’。
衙役将她按在地上，两人按住她的双手，一人将她长裙揭起，将她长裤褪到膝盖处，再将她内裤剥下，露出了雪白浑圆的屁股洁白的大腿。柳柔感觉到被脱去下衣，羞的满脸通红，合上眼睛咬紧了牙关。两名衙役站在两边，一人手持一根五尺长，两寸厚的竹板，一人举起竹板，狠狠的落了下来，重重打在她雪白的屁股上，柳柔感到屁股一阵疼痛，失声痛叫来，两行眼泪已流了下来。四五板后，她洁白的臀部上被打出道道红痕。知府道：‘再问你一次，你底承不承认’。柳柔哭道：‘大人，民女句句属实啊’。知府道：‘既然不招，那就看看是板子硬还是你的屁股硬，今天不打的你这大美人屁股开花，你就不知道官法的厉害。给我重打！板子又打了起来，柳柔感到屁股上如火烧一般，疼痛难忍，双腿又也被恩住，身子也动不动。十几下后，雪白水嫩的屁股被打的乱颤，她只的咬紧牙关忍受着无情的板子。打到二十下时，臀部打的乌黑红肿，痛的她大声惨叫，只听‘啪啪啪’竹板打在玉臀上清脆的响声和她的惨叫声夹在一起。三十下时，屁股上已是斑斑血迹，‘啊大人饶命啊我真的冤枉啊啊’。围观的百姓看这这个白衣美女赤裸下身，洁白如雪的屁股忍受着竹板的痛打，一板子落下，就是一道血痕，听着她忍受杖刑时凄厉的尖叫声，都转过了头去，不忍心再看。四十大板打完，屁股上已是皮开肉绽，鲜血淋淋了。柳柔也已痛晕过去。
衙役用水泼醒她后，严知府道：‘你现在说不说啊’？柳柔此时只觉屁股剧痛，一点力气也没有了，已是脸色苍白，毫无血色。用微弱的声音道：‘民女冤枉’！严知府料不到一个弱女子竟如此坚。强。大怒道：‘再给我重打五十。’旁边的张师爷道：‘大人，这个民女的屁股已是皮开肉绽了如在用刑恐出人命。为了大人的前途，不如将她暂且收监，改日再审’。严知府道：‘好吧将柳柔暂且收监，来日再审，退堂’！
……
柳柔收监一个月来，身上伤已经好了。由于是杀人重案巡抚派人通知杭州府将犯带往省城审理。衙役给柳柔带上手铐，押往南京。一路风餐露宿，几天后到了南京。南京当时是明朝的陪都，商贾云集，车水马龙，非常繁华，当衙役带着柳柔走在大街上时，百姓从没见过如此年轻貌美的女犯，不禁指指点点。几人到了衙门后，交结了手续将二人关入了大牢。
第二天巡抚亲自升堂审问，衙役将二人带到大堂，巡抚看了卷宗道：“大胆犯人，证据确凿，你招是不招。”二人大喊冤枉，巡抚大怒道：“奸夫淫妇不用刑你是不招！来人，将犯妇带下去打。”柳柔喊道：“青天大老爷民女确实冤枉啊，求七做主啊。”两名衙役不由分说架起她带到门外。让她跪在一张凳子前，衙役将她的上半身按在上面，双腿依然跪着，一人拿来一个小竹板，这是衙门惩罚女犯的小板子。长约几十公分厚约一寸。一名衙役脱下她的裤子，又将其白色亵裤脱下，经过一个多月的修养，原来臀上的伤都已好了。
竹板一下下落在柳柔的屁股上，顿时打出道道红印，虽然没有大板子难么痛，但是仍然让你难以忍受，疼的她眼泪直流，咬牙忍住。小板子均匀的落在她的双臀及大腿上，她只感到屁股上如火烧一般，越来越痛，只听竹板打在光滑的屁股上清脆的声音，还有美貌少妇的吃痛声，来观审的百姓很多，见到一上来她就挨小板子，只怕后面还有大刑，打了有50下她的屁股上已经板痕重叠。衙役帮她穿上裤子，泪流满面的她被衙役带回大堂。
巡抚道：“犯妇你到底招不招。”柳柔忍着疼痛道：“民女清清白白，天地可鉴。”巡抚大怒：“证据确凿，卷宗上写的很清楚，还敢狡辩，来呀，把这利口的刁妇痛打五十。”她刚想说话衙役不由分说将她带到院中，按到在地上，那容她多想，竹板狠狠的打在赤裸的臀部上，这竹板可比小板子厉害多了，一板子下去屁股上就一道红印。啪啪板子不断下。
一，二……十她闭上眼镜咬牙忍住。
打到二十板时，她痛的低声呻吟起来。
三十板时候柳柔直觉臀上如火烧一般终于大叫起来。
四十板后，屁股已经血迹斑斑。
五十大板打完后，原本浑圆丰满的屁股打的血肉纷飞。
衙役替她穿上裤子，把她带到大堂。巡抚道：“柳柔，何必受着皮肉之苦。还是招了吧。”柳柔此时痛的已没力气，说道：“恕难从命。”巡抚没料到这个弱女子如此刚烈，说道：“不用大刑，你是不招，来呀皮鞭伺候。“几名衙役抬上来一个木架，将柳脱去上衣，将她双手绑在架子上，一个衙役手拿皮鞭打在她背上，皮鞭比板子可痛的多。十几下下去，她的玉背上鞭痕重叠，柳柔痛的大叫，打到三十下时，她痛晕过去，衙役拿起她的手在状子上画押。巡抚判柳柔谋杀亲夫打如死牢等待刑部的批文。
又提审了黄兴，将他也屈打成招，判了死罪，关入了大牢。
柳柔一案传回杭州后，很多百姓都为柳柔同情。都只她素来通情达理，怎么会谋害亲夫呢？事情传道玉红那，原来玉红是柳柔的小姑。对于大哥被害死的事情她，从都已打听清楚。她决定为嫂子去告状，于是她去找未婚夫唐伯虎，请大才子为她写了一份状子，第二天一早她与小丫鬟偷偷的直奔省城而去。她赶到省城后，一早就，来到了衙门击响了鸣冤鼓，一会出来一衙役将她带到公堂，坐堂的是布政使，玉红将状子递上去，布政使道此案巡抚大人已经判决，此案证据确凿，你还是回去吧。布政使说。玉红无奈，先找了家客栈住下再做打算。
这天，她见有一对官兵护送的轿子通过，于是手捧状纸拦住了去路，跪在了路中间，高声喊冤。结果被官兵给抓了起来，待到了官府结果被以妨碍公务之罪重打四十。巡抚早就受了的重礼，要置柳柔于死地。他们狼狈为奸。
玉红被待到了刑房，一进门，只见圆柱下放着一条长凳，长凳，其中一人手里握住一根大半人高的竹板，两名早有准备的衙役上前将她按在长凳上，衙役撩起她的上衣裙袍，慢慢褪下她的长裤，然后再剥下她内裤。板子重重的打下来，玉红从来没挨过打，不料板子打在屁股上如此疼痛。几板子后疼的眼泪直流。只听见竹板打在白屁股上的响声和她的哭叫声，四十下打完浑身几乎被汗湿透的玉红，两瓣布满了紫色板痕的屁股还在拼命扭动。打完后，将她送回了客栈，玉红没料到告状不行，先挨了一顿屁股板子，只得在客栈中养伤……