啪！—啪！—啪！—啪！
竹尺不紧不慢地打着念苏紧紧绷着的屁股。尺子看似不重，但念苏毕竟刚受完一顿痛打。再加上这个姿势本没有缓冲，念苏越紧张，屁股就越是痛得难熬。才打了不到十下，她就觉得忍受不了。两腿不经意地一挣扎，整个人就到了柜子里面。
短暂的停歇让屁股离开了责打，念苏下意识地用手捂住火辣辣的屁股，但马上就意识到自己已经违反了规定。果听到外面传来狱警生气的呵斥声:“把屁股露出来！”
屁股刚撅出开孔，臀尖上“啪！”的就是重重的一记竹尺。念苏忍不住“啊！”地哀叫了一声，声音回荡在柜子里，却怕又违了规定，不敢再挣扎了。尺子的痛一下下袭来，只能强自忍着，外面的狱警仍不满意，一边打一边呵斥:“再往外撅！”念苏只能依言。
狱警觉得念苏不遵受罚的规矩，因此尺子打得格外重。啪！啪！啪！只打得念苏“啊哟！……啊哟！”地呼痛连连。狱警对此早就习惯了，并不理会，只管一下下责打露在开孔外面的屁股。违反规定还要额外加罚20下尺子，狱警毫不留情地打完，然后在受罚原因的牌子上加了一条:“不思悔改，逃避处罚，加罚一小时。”
打完之后，狱警把竹尺挂在开孔边就离开了。楼顶的凉风吹过火辣的屁股，略略缓解了适才挨打的难熬，却也好受不到哪里去。思省墙建在楼顶，不避日晒雨淋。北平第四监狱本是模仿英国人早些年在上海设计的提篮桥而建造的“模范监狱”。先前楼顶的禁闭室，关闭天窗就是小黑屋，打开天窗，受罚者就暴露在日光风雨之下，不久就会忍受不了煎熬而倒下。改造成思省墙后，相比而言已然人道了很多，只有屁股始终暴露在楼顶的日光下。人关在幽暗的柜子里固然不好受，却也算有所庇护。
此刻正午的阳光照下，晒得屁股又烫又疼。没过多久，只听到“哗”的一声，屁股上感到一阵冰凉。原来是狱警恐怕天太热，去打了冷水，往每个受罚人的屁股上泼洒了一些。毕竟墙名“思省”，意在让受罚者思过，而非单纯折磨。当然，规定的皮肉之苦还是免不了的。时间一到，念苏湿漉漉的屁股蛋子又挨了20下竹尺……
太阳落山后，责罚仍按时进行。昏黄的灯光下，只看见念苏的屁股上布满横一道竖一道的深红色尺痕。本来竹尺轻盈，虽痛而不易内伤，最适合用于长时间的惩戒。只是算来，念苏的屁股已经挨了一整天打。下午女囚放风的时候还被路过的狱警多额外多打了几十下尺子。一天累积下来，即使是轻轻的竹尺，也足以留下一条条笞印。倒是念苏早就疼得有些麻木了，因此屁股虽然看着触目惊心，到了后面，反而不觉得像开始那么难捱。
夜里，加罚的一小时罚完后，念苏终于被放了下来。摸摸屁股，到处是肿起的笞痕，再也不复之前的柔软。整个人又累又饿，带着肿胀生疼的屁股，蹒跚地走向秀龄的宿舍。远远看见秀龄坐在床边，一直开着台灯等她。
秀龄看见她推开门，赶忙站了起来，从屋角的小炉上盛起一碗绿豆百合汤。转过脸来，却摆出看起来冷淡的神色。
“赶快吃掉吧……”
百合绿豆汤煮得暖心慰胃。看着念苏大口喝完，秀龄沉默地又坐到床沿，顿了一下:
“过来……趴到我腿上来。”
念苏依言做着，整个人像是麻木一般。任由秀龄脱下裙裤、抹药。秀龄拿出一罐白药，混着乳膏抹匀，一圈一圈，轻轻涂在念苏的臀上。
念苏忽然感觉到有两滴泪水扑簌滴在臀上，又被手抹去。
转过头只看到秀龄红了眼眶。没想到白天让人畏惧的沈科长，此刻竟也会这样。
也不知为什么，念苏忽然支起身子，坐在秀龄腿上，转身紧紧抱住了她。
她想秀龄与她一样，也渴望这个拥抱。所以抱得特别紧。
耳鬓厮磨中，念苏听见秀龄耳边轻轻问，“屁股还疼得厉害吗？”
“疼……”
“坐出来点，让我再给你揉揉。”
“不给揉。揉了更疼。”念苏撅起嘴。
秀龄强行把她蜷着抱住。右手轻轻揉着她的屁股。
“傻瓜，打那么疼，你就知道哭，怎么都不知道求个饶呀。”
“求饶了你就饶过我呀？哼！”
“当然不饶。我只是单纯表示心疼而已。”
“啊呸！心疼你还打这么重，不心疼你要打死我呀？”
“叫你再敢迟到。下次再不乖，屁股打烂掉！”
“你舍得呀？”
“……”
在秀龄身蹭了一会儿，念苏问道，
“……姐姐，你干嘛要一直装得这么凶巴巴的？”
“我本来就是这样的。不信你下次再迟到试试。”
“就会欺负我。哼！”
“喜欢吗？……”秀龄突然问。
这样突兀直白的问题，让她难以回答。但这难以回答本身已经说明了很多问题。
若问的是痛。白天屁股挨打时痛不欲生，羞耻交加。可即使此刻屁股仍一碰就痛，想起来竟是莫名的回味。火热的感觉，似从臀上绵延，又似灼烧。有一刻她甚至会想:如果白天打得再重点，会是怎样？
若问的是人。秀龄打她时的气场说一不二，严厉地甚至很是霸道。明明心里有不舍得，下手的时候，该打的一下都不会轻。该打成什么样，她始终心里有数。
或许被这样狠狠责打，是她内心梦寐以求的东西吧。虽然那么难熬。
秀龄心知肚明，所以有恃无恐。她仍旧轻轻揉着念苏的屁股。白药已被吸收，在肌理缓缓扩散。秀龄揉着，手指偶尔不经意地往腿缝中间扫去，沾起一点湿润，拿到念苏眼前去羞她。念苏嘤咛一声蜷起了身子，不要看。
秀龄把她放在床上，关了台灯，挨着她躺下。黑暗中，她说，“来这里已经几年了。打其它人的时候，不管她们怎么哭，也不管打成什么样，我从来没有不舍得过，都是不心疼，不手软，不带感情地打完……可是今天，却好几次觉得舍不得。”
她凑近念苏的耳边，“说实话，昨天认你做妹妹，本来无非觉得各取所需而已。我知道你深深地想要，而我享受把屁股一点点打红、打肿的过程。……我本来以为，这次也跟以前一样，纯粹只是身体的事，是不需要也不会动心的。可发现心里不是这样。我固然喜欢打你屁股的感觉，很喜欢很喜欢。可是看到你乖乖地趴在那里挨打、哭得那么可怜，却又莫名地很想抱抱你、爱护你、照顾你。这些年，以我的身份和工作，本来是不太会心软的。可是你……让我觉得心软了……”
“我懂。也一点都不会怪姐姐。昨天开始我也有很多想不明白的。比如不明白到底是身体想要一个姐姐，还是心理想要，或者兼而有之。有些事或许我现在也想不清楚。可是我心里清楚知道，很喜欢很喜欢我你责打我的感觉……”
“怪不得你挨打的时候那么乖。你这么乖，我就更忍不住想把你可爱的小屁股打得红彤彤。”
“什么逻辑嘛！你就知道打我屁股……”
“对呢，要天天打你一顿屁股才会这么乖。”
……
两人私密的交流，已经不再忌讳那些敏感的字眼。有些话，外人听来也许匪夷所思，两人交流却可以肆无忌惮且丝毫无碍。交流的感觉如水乳交融，也无心再分辨是情、是欲。或许世间本没有纯粹的情和欲，在打屁股这件事上更是如此。彼此心底的所欲刚好融洽，如是而已。念苏心里第一次有这样的感觉，一种无法言喻的满足感，其它的念头，似乎也不重要了。
“哎，可是啊，实习第二天，你就为了迟到这么点小事情打我。还是当着这么多人的面打我屁股。之后我哪有脸见人呀？”
“这么点小事？看来你在思省墙上反省的还不够。我明早再去找把尺子给你屁股补一补课吧。”
“坏人！不要！”
“不管怎么说，守时这件事，我很在乎，也还是希望你牢牢记住。现在不比寻常时候。做我们这行的知道，没有时间意识，有时的代价，是命。你现在可能不懂……哎，也真希望你能在园子里安心读书，可以永远不懂这些事。”
“懂了啦……”念苏沉默了一会。“姐，形势这么严峻吗？你说，日本人真会在北平开战吗？”
“不管他们的文官政府怎么决定，那些眼界不过上等兵的将佐们，早就做梦做疯了，个个都想着要做石原第二。就算挑事，他们也一定会找个借口在华北动手的。时间早晚而已。那时候，所有人都会被卷进这个大浪。”
秀龄叹了口气，摸了摸念苏的脸。“我不希望这一切发生。但万一哪天你落在日本人手里，记得今天早晨我告诉你的事。”
“你是说，关于怎么忍的那些事？”
“是的。你不知道日本人的手段，也千万别以为被打过几顿屁股就不怕他们的拷问术了。如果真落到他们手里，最好的应对办法，只有重复一个简单的念头。别和他们对抗，也别回答任何有意义的问题。就是简单重复，这样才可能熬过去，活下来。”
“落在他们手里，我熬的过去。落在你手里，我还不知道能不能熬过去呢。哼！”
秀龄凑在念苏耳边，亲了一口。“傻妹妹，今晚就让你熬不过去。”手揉捏着念苏的屁股，然后拂过缝隙，轻轻滑向深处……
第二天早上，念苏还睡得懵懵懂懂，只觉得自己被抱住然后翻了个身，屁股莫名其妙就被放在腿上呈撅起状，接着，感觉被揉了揉，就是啪！的一巴掌。
“唔……哎呦！”
睡了一整夜，加上白药的作用，屁股已经恢复了很多，可毕竟还是疼。再说了，哪有一大清早就打人屁股的。好在打得不重，打几下又给揉一揉。
“干嘛打我啦！”
“你今天要回学校了。不好好收拾一顿屁股，肯定一回学校就不乖。”
念苏心想，这都什么理由嘛。一边腹诽，一边小声说，“肯定会乖的啦……你这么暴君，我哪敢不乖……哎呦！”
因为这句话，念苏屁股上又挨了二十多下手板。不过秀龄也没接着再打，给她揉了揉，叫她起床。
“待会吃完早饭去办公室整理下档案。下午我开车送你回去，顺便去城里办点事。”
傍晚，车停在燕静大学西门外。秀龄看着那个古老的校门，感慨了一声。“来北平这么多年了，名满天下的燕静大学却都还没进去过。”
“我带姐姐进去参观一下？”
“不了，我进城还有点事要办。你赶紧回宿舍休息吧。明天好好听课。”
秀龄转身离去，心里却想起14年前那个读女校的自己。有些人生轨迹，转变前未曾预料，转变后身不由己。就像刚才来路上看到的一列军车，一路绝尘疾驶南去，似是往宛平进发。秀龄叹了口气，又想起念苏红红软软的屁股，嘴角微微一动。一脚油门，朝北平城开去。