这正是安庆6年的暮春，玉衣抬眼望了望窗外，但见落日镕金，彩云漫天，院中的那株老樱也镀上了一层微微泛红的金光，似有幼小花瓣在风中缓缓飘落。玉衣轻轻叹了口气，心道：原来已经傍晚了。桌上的博山炉淡淡的吐出瑞脑香，不绝如缕。玉衣揉了揉早已麻木的双膝，望着那空中零落的花瓣，心中反倒稍稍平静了些。怎么便会教皇上发觉了呢？玉衣心下只是微微懊恼。
今日本不是她当值，但一早便听得门外有黄门的传唤，却是皇帝身边的黄门太监李康，只道：“陛下请典记即刻到清宁殿去。”她心下略略不安，却也紧手换上宫服，随李康进了清宁殿的侧殿，跪倒面君。皇帝正坐在案前，却并没有生气的迹象，只微微笑道：“过来。”皇帝今年27岁，一张甚是清俊儒雅的面孔，朗眉凤目，眉眼间隐隐有宝光流转。只是即便不发怒，面上自然也带着三分天威。玉衣平日里却最受他宠爱，虽只是个七品典记，可宫中上上下下无不将她当作郡主般看待。此时玉衣也不做它想，只到了皇帝身边。皇帝笑道：“有个东西给你看一下。”玉衣往案上望了一眼，登时心下一紧，还没作理会时，已经被皇帝一把捞进了怀里。玉衣急着挣开，皇帝却抱得很紧，玉衣望着他襟口的暗织回文，心中乱成一团，脑海里千头万绪，却是什么都想不出来。
“这是你改的？”声音从耳边传来，不辨喜怒。
“陛下说什么。奴婢不知道。”玉衣的声音还算镇定。
“为何看了一眼就知道怕了？”
“奴婢没有害怕。”
皇帝摸了摸她的手，笑道：“从小一害怕手脚就冰凉，还想抵赖？”
“没有。那是昨晚夜略感风寒，陛下放奴婢下来。这样子于礼不合，有碍圣瞻。”
“你是怎么改的？”
“奴婢不知道皇上在说什么。”
皇帝搂着她的双臂加了力道，道：“前日朕的这道谕旨是叫你送到典谕司去的吧，张志德接了就前往右相府颁旨，没有片刻的拖延。你这是想诓右相，想诓典谕司，还是想诓朕呢？”口气似乎没有变化，玉衣却听出了其中山雨欲来的怒气。毕竟伴君已有六年了。
“奴婢……只是加了两笔。”她老老实实的答道，声音细若蚊蚋。
“哼，一改做三，你倒不改做十。”
“右相不缺这两个俸禄银子，陛下您……”
“住口！”皇帝突然暴怒，“你的那点心思瞒得过朕？”玉衣不敢出声，只在皇帝怀内微微发抖。
“你的胆子近来是愈发的大了，你何不直接矫召罢了右相，赐死了端妃？”
“奴婢不敢。”玉衣的眼泪缓缓流了下来，一双清水眼泪涟涟的偷眼望着皇帝，往日只要皇帝生气，玉衣只要摆出这副模样，皇帝纵有天大的怒气也会降下一半来。果然这次也觉得那双手松了松，玉衣心下也松了松，不觉略略有些得意。
“矫旨何罪？”皇帝的声音已然恢复了正常。
“死罪。”玉衣颤声答到，心中却不以为然。
“你吃准了朕不会杀了你？”
“嗯，”玉衣微微点了点头，“陛下舍不得不要玉衣了的。”只是胆子略大了些，大概这次就过去了。
皇帝轻轻笑了一下，一只手从她的肩头一路下滑，滑过凹下的腰线，覆在了她圆润的臀线上。玉衣只觉双颊一热，却不知皇帝为何如此，刚刚平静下来的心又开始突突跳动。只听得皇帝沉声喝道：“传杖！”
“陛下，”玉衣的头轰的一声大了，自入宫以来，皇帝一直对她宠溺有加，玉衣虽然自称奴婢，却直与皇帝的亲妹妹无异。犯下再大的过错，也不过是斥责一顿，或是罚抄经文便放过了，从来不曾弹过她一个指头。今天居然要动刑杖，玉衣却是连想都不曾想过，“陛下，奴婢知道错了，奴婢下次再也不敢了，陛下….”
皇帝只是不作声，任着她在怀内折腾。
须臾，刑凳刑杖都取到了殿外，皇帝吩咐抬入殿内，却是围二分，长三尺五的本朝标准刑杖，毛竹所制，漆成朱色。玉衣望了一眼，转头只抓着皇帝的襟口哭道：“陛下。”
皇帝骂道：“蠢材！这么重的板子，打不到两下人就晕了，朕要它何用？”
底下的太监面露难色，道：“陛下….”
皇帝道：“前些日子不是叫宫正司给后宫新制了几条廷杖么？去取过来。”太监应了一声便出去了。玉衣只是伏在皇帝怀中哀哀哭泣，皇帝却也不去理会。
少顷，那太监手捧一支廷杖入殿，道：“请皇上过目。”
皇帝嗯了一声，唤人取了那根廷杖，拿在手中，却是紫荆木所制，长不过二尺，约有二指粗细，打磨得极是光滑，只上了一层清漆，还是紫荆的木色。皇帝用手掂了一下，点了点头。笑对玉衣道：“你不瞧瞧么？”玉衣只管把头埋在皇帝怀里，心中胀胀的，一阵酸一阵痛，只是不得安生。
皇帝看得那掌刑的太监重新把杖接在手中，却也收了笑脸，松开手道：“不许哭，下去。”玉衣并不敢违拗，只得抽泣着慢慢站了起来，抬手擦了擦眼泪。
皇帝道：“你知道规矩的，把衣宽了。”玉衣只是不肯动手，皇帝笑道：“是让别人服侍你么？”玉衣见皇帝今日甚是无情，心中又是委屈又是气闷，缓缓动手除下了腰带，时已暮春,玉衣穿的是一件莲青色七品典记宫服，宫服下便只是一身白色织锦中衣。皇帝点头道：“下去吧。”
玉衣走到刑凳前，俯身趴下，便有太监上来按住了她的双肩和两脚，脸颊贴在冰冷的凳子上，似乎便有液体在脸颊和凳面间蠕动。这个角度，只瞧得见殿内的蟠龙金柱，那龙张牙舞爪，在她的视野中被薄薄的一层泪水扭曲，却看不见高高在上的君王，她的君王。她闭上了眼睛。
皇帝望着玉衣小小的白色身影，虽离得那么远，却似乎依旧可以感觉到她在微微颤抖，低头看看自己的衣襟，已被玉衣抓出了一团褶皱。他心下略略一酸，道：“杖五十。”
掌刑太监一声应声，荆杖已夹着风声重重的落到了玉衣臀上，玉衣一个激灵，只觉得侵刻间浑身便沁出一层冷汗来，总算咬着牙关不曾叫出声音来。虽说刚刚一直在向皇帝讨饶，但毕竟是得宠惯了，在人前呼痛求饶的事情终究是做不出来。
“二。”这一杖落在腿上，掌刑太监似乎并未用全力，但玉衣仍旧觉得吃杖不起，只有凭着浑身的力气才咬住了那声呼喊。
打不得几下，玉衣只疼得面色煞白，只听这时，李康却急步进殿，向皇帝秉道：“陛下，延平王爷前殿求见。”
皇帝漫不经心问道：“他又有何事。”李康道：“王爷说是前日陛下和他说过的。”
皇帝想了一下站起身来，道：“那随朕到前殿去。”李康答应了一声。皇帝转眼看了一下玉衣，道：“接着打吧。”
此时玉衣身上已经着了七八下，只疼得喘不过气来。待得皇帝出了殿门，忽颤声道：“公公，且停停手，我身上不好。”那太监闻言愣了一下，也深知她平日素得皇帝宠爱，只怕她出什么事自己无法交待，果真摆了摆手教停了行杖，问道：“典记何处不好？”玉衣有气无力道：“公公，我耳后疼得紧，劳烦公公替我瞧瞧。”那太监闻言一愣，俯身察看，但见耳轮如玉，并无异状。此时却听玉衣轻声道：“公公，皇上打我不过是做做样子，如今才去了前殿。还请公公手下留情，若真打坏了，只怕皇上回来要迁怒公公的。”又道：“日后玉衣并不敢忘记公公恩德。”那太监心下思忖，只记得当时皇帝言语之间并无甚怒意，又眼见得皇帝走了半日并不曾回转，也许果如玉衣所言，皇帝不过是为了什么事装装幌子，再转念想想宫中素传玉衣之圣眷，便向执杖之人使了个眼色，那人会意，此后杖杖下得看似劲头却大，打下时依旧夹着呼呼风声，落下时行杖的角度却变了，到了玉衣身上不过只剩一二力而已。
延平王来却不是为了皇帝想象中的事，虽也是前日同他密谈时一语带过的，毕竟不过是些零七碎八的小事，来请皇帝的旨意。皇帝也只得捺下性子听着。延平王比皇帝整整小了十岁，二人却是同母兄弟，平素兄弟二人情谊甚笃，自永宽26年先帝崩后，当时12岁的延平郡王便被加封为延平王，虽在京中闹市开衙建府，但也被允许随时出入宫禁，圣眷甚浓。延平王的相貌却与其兄不类，因为肖似其母，面容骨骼都俊俏风流之极，在皇室中也是数一数二的美男子，先帝在时常呼其乳名“玉郎”，在京中更是乌衣公子，轻裘宝马，侧帽风流。此时皇帝只见弟弟在座上叽叽喳喳说个不停，笑道：“玉郎平素并没有这许多话的。”延平王笑道：“皇兄听得不耐烦了吗，莫不是还有别的事情。”皇帝笑道：“并没有。”如此延平王又捡不要紧的东西说了半日才走。
回到后殿来，廷杖早已行毕。玉衣也已穿好了衣服，跪在地上等他回来。一张小脸面色煞白，隐有泪痕。他心中甚是心痛，挥手叫宫正司的太监下去。虽仍是板着脸，口气却和缓了许多，道：“你回去好好将养两天，朕叫个太医去给你瞧瞧。”玉衣呜咽着答应了一声，两旁便有宫女来将她搀起。皇帝见她步虚身摇，似是强忍疼痛。只是跨出殿门时的模样，忽然心中动了一下，呼道：“玉衣快走。”玉衣闻言一惊，立时想起儿时的那件事，挣脱两个宫女紧着向前跑了三两步，忽然回过神来，只望着身边两个呆若木鸡的宫女，回过头去，正对上皇帝一张铁青色的脸孔。
皇帝不过见她出殿门时不忘提起衣襟，心下稍有怀疑，所以出言试探。不曾想到正如自己所想，不由心中盛怒，几步出门，一把将玉衣扛在肩上。入得内殿来，将玉衣摔在塌上，亦不说话，只是压住了玉衣的腰肢，另一只手便去除她的小衣，玉衣又羞又怕，只是也不敢再说什么。皇帝只见玉衣臀上不过三四道杖痕，此时已然青紫，想是自己在时打的那几杖，别处却依旧光洁如玉，不过略泛红晕。放开玉衣，怒极反笑道：“朕说承祜那小子今日怎么那么奇怪呢，程典记，你的面子果真天大，延平王你都支使得动啊。”又朝殿外喝道：“来人，将刚才宫正司那四个奴婢各杖五十，罚俸半年。”玉衣滚下塌来，就势跪倒在地，抓住皇帝的手只是哭道：“陛下，不干他们的事，是奴婢看陛下出去了，骗了他们的。”皇帝甩开玉衣的手，道：“你果真是出息了，一日之内两次欺君。朕此刻还有事，你到书房跪着去，朕不过去你就跪在那里。”他这话的语气还是平淡，玉衣却知他此刻已是怒到极处，不敢再求，只应道：“是。”起身后终是不甘，问道：“陛下怎么知道的？”皇帝喝道：“出去！”
跪得久了，两腿痛得厉害，玉衣环顾四下无人，顺势歪在了地上，虽知今日皆是自己大错，心下却只是委屈。望着案上的笔砚，却想起幼时皇帝教她磨墨，笑道：“新墨不可重磨，恐伤砚面。需加了水，多浸些时候。你来试试。”又想起皇帝捉了她的手腕写字：“心正方可笔正。字写得好不好，全靠这手腕上的力道。”她却只是一味胡闹，终于写得如同画符一般。皇帝板起脸来吓她，她作势要哭，皇帝顿时没了脾气。以往的事和今日却全然对不起来，玉衣心下只是难过：“他不喜欢我了么，还是只是吓吓我，还是端妃说了什么？那个狐狸精…..”闻得殿外有声，只怕是皇帝过来，一颗心登时提了起来，正襟垂首跪好，那脚步声却过去了。如是三四次，玉衣只是疲惫不堪，当时只望着皇帝迟迟不要过来，此时却又隐约盼他。只是一直待到暮云合璧，月上宫墙，都不曾有人来理会她。玉衣出来得早，并不曾吃过饭，午时实在饿得紧，瞥见案上食盒中几块桂花芙蓉糕，见四下无人，偷偷吃了两块，终究是不敢多吃。此时更是饥肠辘辘，只听见檐下铁马敲风，花枝乱动，心下却也顾不得再想皇帝会如何处置。直到听见书房门动，才大吃一惊，赶紧跪直身子，心中却只想着要同皇帝大哭。进来的却不是皇帝，李康默默看了一眼玉衣，道：“陛下教典记先回去。”玉衣抬起头来：“公公，陛下呢。”李康道：“陛下已驾幸懿德宫了。典记起来吧。”说着一手去搀玉衣，玉衣踉跄起身，望着当空皓月，心想：“总算是过去了。”
玉衣的居处却是离清宁殿不算甚远，往前的延福门便是内廷与外廷的分界。进得屋来，便有两个宫女迎上来，问道：“典记没事吧，近日听得前殿的赵公公说皇上生了气，罚了典记，可把我们急坏了。”玉衣疲惫一笑：“没事。”宫女笑道：“那是，这朝里朝外谁人不知咱们典记是皇上的心尖子，将来的贵人娘娘呀？”玉衣闻言心下不由欢喜，笑着斥道：“琉璃姐姐不要混说，叫别人听见。”那个叫琉璃的宫女笑了一下，也不再言，便出门去为玉衣准备消夜并热水等。玉衣此时倒不觉得甚饿了，随便吃了几口便躺到了床上，双腿依旧胀痛，夜已很深，不便再唤人进来，玉衣也不再去管它，和衣睡倒。心中只想着皇帝去了端妃宫中，也许此刻正在安慰端妃，不由得心中怅怅。
延平王却在宫内一直待到宫门下匙才骑马回府。进得内厅，侍妾碧色笑着迎出来：“王爷今天倒是去了一整天。”延平王笑道：“皇上留着说话来着。”只是眉目之间有些黯淡，碧色却甚会察言观色，问道：“王爷有心事么？”延平王抬头看了看她，只觉那双眼睛肖似一人，不由心中一郁，温言道：“没事，你且下去吧，我今夜睡在书房。”碧色甚是乖觉，并不多言，只道：“那妾去为王爷准备。”延平王点了点头，忽然问道：“碧色，你下个月就满19了吧？”碧色笑道：“妾的生辰今年二月间便过了，王爷却不知又记混了谁的，却在这里和妾说。”延平王笑道：“我记性一向不好，记混了别人却是没有的，我的女人除了你还有谁。”碧色嗔笑着出去，到得门口，却不由轻轻叹了口气。
皇帝果如玉衣所料，为着右相罚俸的事情，着实抚慰了一下端妃。此刻却也睡不安生，只是想着玉衣的事，想来想去，总怪自己平时对她太过宠溺，小时候不过淘气些，现下却敢犯下这不知天高地厚的事。改召的事他虽极生气，却只是认为玉衣仍是小孩心性，多罚右相两年的俸，不过是如幼时将老鼠蜘蛛扔到端妃鞋里一样。但居然敢背着自己私停杖刑，确是实在胆大包天。不由想起下午延平王的话：“皇兄与臣平日都对玉衣骄纵太过，如今玉衣之错亦不可全算在她头上，皇上此时才去罚她，不免…..”皇帝冷笑道：“所以你才巴巴的跑过来，你知不知道朕出去之后她跟那些奴婢说了些什么?”接着将玉衣说的话大略说了，又道：“现而今连朕的旨都敢忤了，还有什么事做不出来？”延平王沉默了一下，道：“那皇兄准备如何处置？”皇帝顿了顿，道：“朕还没想好，这件事你不要管了，这两日也不必进宫了。”延平王答应一声，又道：“玉衣年纪还小，皇兄……”皇帝却不耐烦了，道：“你回去吧。”延平王还想说什么，看了看皇帝的脸，终于是没有说出来。
皇帝转头看看窗前更漏，却已是二更天气了，望了望身边躺着的端妃，正闭目睡得正好，脸上罩了月华，连皇帝都不能不承认她是很美的。只又想起那张小小的脸，那眉眼越生却和太傅越似，当日太傅在塌上用干瘦的手握了自己的手，只说：“臣膝下只有这个独女，因臣之事亦成罪人，望殿下务要好好看顾，臣便可瞑目了。”自己答应道：“老师放心，我决计护她周全，定不教别人欺负了她去。”言犹在耳，一晃已是这么多年了，心下黯然，只想：“我定是要护她周全的。”
不知何时朦胧睡去，再起身便是早朝的时候。李康服侍他穿戴好，端妃亦醒了，皇帝温言道：“你不必起了，再睡一会吧。”端妃见皇帝眼角衔笑，一身玄色衮袍，但觉年少风流，心中不由爱极，笑着点点头。皇帝见她笑得温柔，不知为何忽然心生怜悯，毕竟亦是7年的共枕之人。
出得殿门，只对李康说：“把药安排好。”李康会意，答道：“遵旨。”