风尘之间，落叶纷飞，静谧无人的山中废庙里多出了几音少有的哭吟，致使那与自然混为一体的敲刻声响都停住了它的传出。因为秋季渐至的缘故，庙内通堂的冷风让人时常一颤，但对于年近半百的独臂雕师来说，眼下这个趴倒在腿边不断啜泣的少女，才是真正让他为难寒颤的原因。
“好了……你哭得够久了，告诉我，为什么跑到这儿来，永真。”
在面颜上已经渐显老态的佛雕师一边轻抚着少女的顺发，一边用自己并不擅长的安慰语气默默问道，在几乎没有情感波动的独居生活里，这是他少有会面露慈祥的对象，尽管他一身的破衣烂衫与少女干净得体的学徒装有些不大对调，但二人跨越血缘关系的亲切感却不难从中看出。
“猩猩……我挨打了……”随着略带羞涩的回应，那位掩面哭泣许久且名为永真的少女抬起了脑袋，她晶透漂亮的双眸间还留有着泪水，于眼角积攒滑落，一副受过天大委屈的模样，她讨娇似的看着对方，希望索取更多安慰，可那一脸浑滑只是扬起片刻，便埋回到之前的湿窝里，继续哭泣。
“看你脸上并不脏乱的样子，你所说的挨打是指【受罚】对吗？”
“是……先生他……下手太重了……”永真哭哭啼啼的怨念着自己的另位长辈，但语气中却依然含有着畏惧与尊敬，于是佛雕师继续问道：“他姑且也算你的养父，你是犯了什么大错，他才会这样打你。”
“没有……不是什么要紧的事……”
“撒谎不是你该在那边学到的东西，还是说要我送你回去，让他来好好管教你私自跑到这里的事情。”不善言辞的佛雕师竟也懂得让少女实话实说的办法，永真先是一脸惊恐，随后轻呜着摇了摇他的大腿，在确认无法隐瞒后，小声说出了自己的“罪责”。
“我偷喝了一心大人的酒……”
“好喝吗。”
“……？”
“我是说……你喝了他的什么酒？”佛雕师止住了自己对于酒的习惯性反应，改口问道，而少女略加思索，迟疑的回应：“我不知道……酒盅上面写了一个【浊】字。”
“你喝了浊酒？”突然间，佛雕师向来没有变化的神色转为了一种惊异中的担忧，他将永真抱起，看了看她浑滑的脸蛋，紧忙问道：“你后来感觉怎么样？身体有没有事情？”
“我……我特难受……感觉胃都要翻出来了……后来被一心大人灌下好多冰水，才缓应过来……”永真一脸罪过，仿佛为自己的失态表现感到羞耻，尽管她已是一名十八岁的妙龄少女，但在佛雕师蜷坐着的高大身骨之前，她依然犹如一个年幼的孩童，为长辈叙述着自己“不听话”的经历。
“哼……那你这顿打可挨得不冤，这是他最喜欢的酒种，也同样是一种并非谁都能喝的伤酒，你小小年纪敢喝这种东西，没把胃给烧穿算你好运。“佛雕师一脸严肃的数落着永真，他担忧中夹杂气愤的模样让少女连忙将脑袋偏向一旁，不敢言语。但所幸，他并不会在永真已被责打红肿的臀儿上再添新惩，只是等到一句默默挤出的“对不起”后，便放开了她的肩膀。
“可我已经……被一心大人教训过了……先生……却还要打我……”
“此话怎讲？”
“身体恢复后，一心大人就把我拽到了道场的后院……用藤条…..抽了我一顿……”随着记忆的复述，女孩儿通红的面色间多出了几丝仿佛疼痛再临的恐惧，那是她第一次觉得后院会寂静得如此可怕，院内只有一心大人沉气挥舞的藤声以及自己的痛叫，恐怕那些道场的师兄弟们早就在屏缝里将她外露的屁股看了个遍吧，想到这里，永真本就羞到不敢直视对方的眼神便偏移得更厉害了。
“那你确实有够惨的，那人的手劲可不是一般的大……若是这样，道玄还要接着罚你确实有些不合情理……”
“其实……”听着佛雕师的安慰，永真竟转过脑袋，小声否认道：“其实一心大人没有打得那么狠……”
“哦？”
“我本以为自己要遭重了，屁股绝对会被打开花……但我却能明显感觉到一心大人收掉了许多力气……虽然依旧很疼就是了……”如是说着，少女伸手摸了摸自己袍裙下还带有遗痛的屁股，很难想象里面是一个何等可怜的景象。
“之后他就叫我赶紧回去，不要跟先生说任何关于今天的事，假如暴露……就把刚才屁股上的几道藤痕呈给他看，就说他已经罚过了，兴许先生还能饶了我，可……可是……”
“可道玄还是打了你……是吗……”眼看少女又要掉眼泪，佛雕师生硬得将她半搂在怀里，孤寂的猿猴忍者向来寡情少言，但在这张楚楚可怜，令人心如融冰的面容之前，他每一条皱住的头纹间都不禁显露着心疼之意。
“是……真的好痛……痛到快要动不了了……呜………”
随着佛雕师的搂抱，永真哭啼的声音再度回荡于这座破庙之中，但截然不同的则是多了这个还在轻拍后肩，不断安慰自己的长辈，不再需要更多言语，只需让相处时光默默延长，心中的委屈便可得以缓至沉寂。
“……………………”
“抱歉，喝了点酒，就有些自说自话了……”
亭亭玉立，已入熟年的永真小姐对着忍者微微一笑，脸上浮出了几点不知是酒醉还是羞忆的红晕，她大和抚子般托杯正坐的雅姿，是其已经成为一名优秀女性最好的证明，只可惜忍者并不懂得欣赏这份阴柔之美，只是默默的望着，直到她再度开口。
“狼阁下，回忆到了某些往事吗？”她醉酒后柔中不娇，却又略显情迷的俏容令人沉沦，几乎没人会拒绝她口中喃喃的聊问。“还是说……在这种事上，您也有类似的经历？”
“年幼时，在蝶大人那里修行的时候了。”
“哦？那还真令人惊奇。”永真小姐捂嘴轻笑，眯住的双眼间透出了一丝少有的俏皮，但很快她便收住表情，继续问道：“您还记得当时的情景吗？请恕我突然生起的好奇。”
“不记得。”
“这样吗…………”
果然是只有忍者才会出现的冷淡回应，永真顿了一顿，没再追问，而后转念一想，便起身走向了旁侧的医柜，似乎是在翻找某物，于是很快，她回到了忍者身边，手上也多出了一条长方形的木盒。
“这是……”
“这是你之前找回的物品，道玄大人的戒尺，也是我孩童时期的……训诫工具。”
永真打开了木盒，里面放着的是一根光滑古朴，带有些许年代气息的木制戒尺，在那尺身的顶头，磨损露出的木白叙说着一个个令这大女孩儿难以忘记的羞痛回忆，因为中间的位置上清晰刻印着一个人的名字，刻印着「永真」二字。
看着毫无反应的忍者，她微微一笑，用手掌抵住了尺身的两头，略显稚气的举摆在二人面前，晃了一晃，声线可爱地说道。
“阁下，如果感兴趣的话，可以用它拿我试手。”
“你喝醉了。”
“呵呵呵，开个玩笑，不要见怪。”她的柔笑中浮出了几缕韵美的暖红，似乎有些过于执着自己的回忆，在那面容之间，一双被思绪填满的眉眼不断打量着这块厚重的木尺，好似正在怀旧情物的少女，为故去之人心念不已。就算已过多年，它的份量也不会因为永真臀胯的增长而无法起到责罚效果，况且这是她养父的遗物之一，其本身的训诫意义就比任何一次教诲都要深刻强烈，哪怕是一些当众受过杖责的经历都无法与之相比。
忍者不懂人情，但他明白这是永真小姐的珍重之物，便没再打扰她的目光怀念，但很快，她还是回到了酒聊之中，对着忍者继续言道。
“不知是否还愿听我……”
“嗯。”
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远近闻名的道氏医馆就开在苇名城中心地带的高楼上，与街道本有的清冷相同，医馆从楼貌到牌匾都无一不透露着一股医者的朴素，但毕竟是以救治传学为目的的地方，病客和学徒们熙攘的声响理应不在少数，但今天馆内却格外寂静，似乎都在为那忧心忡忡的归家少女设好了氛围，只剩厅侧二楼的里门还留有着微弱的烛光。
她提着小裙，蹑手蹑脚的走上楼梯，她的义父，也就是人们口中的“道玄先生”就坐在里室中央闭目冥思，脸上一如既往的没有任何表情，平静中给人一种不寒而栗的凝重。永真站靠在门外，想要望向里面却又不敢伸头，很明显对方是在等她，可她还是不敢就这样进去，只能继续保持着沉默，迟疑是否伸出自己拉开门扉的小手。
“永真，你回来了吗？为何不进来？”到底是道玄优先开口叫向了门外，他早已看到那具被烛光映在廊道的身影，于是稍过片刻，少女小步走进屋内，在整理好所有情绪之后，慢慢跪坐在先生身边，双臂开分，指掌横对，俯下身子行了一礼。
“先生……”
因为有过叮嘱，她特意在上来之前换好了馆中的学服，毕竟道场是烈气浓重的地方，道玄不希望永真将它带入救治之所，不过他并不反感永真对于剑术的喜好，因此这个性格逐渐乖巧的女孩儿获得了时常能去学习请教的准许，也算是对那枯燥的医学教课提供了一点任其释压的空间。
“怎么样，在一心大人那里学习的如何？”
“是的……”少女慢慢直起身子，皱眉之间露出了一丝拘谨的笑容。“一心大人的教诲令人受益良多。”
直到现在，永真还和其他学徒一样称她的义父为先生，好似一种隔阂，却又好似一种亲近的习惯，毕竟在时而温和，时而严苛的先生身边生活本就是一件略感压力的事情，这副正身静坐，无法揣测的平淡，就更为她增添了甚多的紧张与不安。
看先生没说什么，永真便小步走进，挪身坐到了席垫上，为桌间的茶壶添满热水，并换点了一根新的灯烛，随后她开始收拾起书籍，而道玄也不只是看着，伸手接下永真摞好的书堆，向着木柜里分类插放，如此这般，与女儿进行着生活中的日常交互，好似一切都是那么的自然融洽，别无异常，因此待到无事可做时，永真才拉开了一个装有杂物玩具的小抽屉，默默地摆弄起来。
“吃饭了吗？”
“嗯，在道场吃过了。”永真强作镇定，没有看上对方几眼就立刻偏开了视线，而道玄也只是不以为然的继续问道:“你在吃饭的时候有好好遵循教养吗？可不要和别人抢食哦。”
“先生！你笑话我……”她红着脸颊，为对方的旧事重提抬高了音调，随后立即降声下来，小声叨念着。
“我不是小孩子了已经……我很听话的………”
“嗯，抱歉，不过毕竟，偷或夺都是大耻之事，你以前不懂，所以别嫌我唠叨。”
“…………”
这不说不要紧，一听到“偷夺”二字，永真的额头间就多出了几些心虚的汗水，摆弄玩物的小手也如同僵住一般，一动不动的杵在那里，道玄从她过度的反应中觉出了些许端倪，却没作任何反应，只是温和的看着她，默默等待回应。
永真是一个藏不住情绪的女孩儿，从那个动乱的年代生存下来，没人会在意做事的是非对错，甚至说越是淳朴的天性，就越容易向着某一方面发展凝塑，因此才体现了“教育”的意义。经历了“盗国之战”的道玄自然明白和平生活的来之不易，这个初次见面便差点咬掉自己手指的灰脸姑娘，此刻也已成为了一名优秀的学徒，这是面色上不会显露满意的他最感欣慰之事，因此对于永真的礼教，他往往付出了额外多的严格。
“没有……我怎么会嫌先生唠叨呢……”少女缓应过来，迟疑着自己的回应是否太过敷衍，而对方却好似并无所谓的样子，挪动自己劳累的身背，坐到了永真身前，只不过这次，道玄的坐姿改为了盘腿，似乎是为了不让她太过紧张而放松了作为长辈的姿态。
“那我再唠叨几句，一心那家伙怎么样了？”
“一心大人他……硬朗的很……”这一点倒没说错，老爷子挥动藤条的样子实在过于“硬朗”，吓得永真一声都不敢乱出。
“还特别指导了我的剑术……”
“哦？那下次酒会的时候就来展示一下吧，给大家看看我们永真的进步。”
“啊，这……”
“呵呵，咋了？不好意思了？”
先生难得露出的笑容给了永真能够抬头直面的勇气，虽然小小年纪就懂得察言观色并非好事，但那略带自豪感的一句“我们永真”，却让少女失去亮彩的眼神中重新绽出了光芒。先生懂得如何夸她，那并非直接的称赞，而是从侧面给予肯定，不会因为领域的不同而轻易发表偏见，她知道自己的剑术现在依然只是连表演都提及不上的水平，但先生就是愿意给她这种自信，在酒醉之时又欢又乐的拍手叫好，那副与平常完全不同的滑稽模样，现在想来实在是令人逗笑，因此也不知是何情绪，少女竟主动张口，怨念起了自己的先生。
“才不要……你每次都会喝得烂醉，让我在弦郎兄他们面前出丑……如果再这样的话，下次我可就不陪同了……”家常的聊话让少女逐渐没有了顾虑，像个小大人似的放松了语气，虽然低微的声音中还带有着些许紧张，但道玄依然只是呵呵一笑，继续说道。
“哈哈，真的假的？那还真是失态了。”先生哼笑几声，拿起一旁的茶壶，给自己和永真都倒上了一点，一边喃喃着:“没想到我们永真也会数落人了呢。”
看着先生推来的小茶杯，永真连忙伸手接过，她没有多想就一口气喝了下去，但由于确实有些口干的缘故，她的喝茶动作太过急促，引发了一阵呛咳。
“咳咳！”
“慢点喝，烫的。”
道玄轻拍着她的后背，那只已被沧桑侵染的大手略显沉厚，却又如此稳人心神。永真有些不好意思，她咧了咧嘴角，心里却是一副怅然若失的样子，作为一个女孩子家，先生总是给予了她太多其他人不曾受过的耐心，就连那份严苛的形象也往往只会在课堂展现，并于私下，伴随着时间的交融，敞出他僵硬却又真实的温柔，这才是永真倍感愧疚的起因。
一心大人因为疼爱而轻缓了她的惩罚，也曾叮嘱此事就此罢了，不要再给她的先生增添愁绪，少女虽然满心歉意，但对先生生气的样子到底还是有些怕的，因此便有了蒙混搪塞的念想，可倘若对方一开始就严厉质问，她兴许还能瞒些时候，当这从背脊抚至头顶的大手开始散发温热时，那令人大气不敢一出的“慈祥”，却引出了她心中的难过。
“……………”
“你长大了不少呢……永真。”长辈的感叹诉说着疲倦，他抚摸永真一动不动的小脑袋，缓缓念叨着:“也许再过几年，我就要步入到该听你话的年纪了。”
不知是否出于刻意，就连罩在头上的手掌都在配合着先生的语速，轻轻抚顺她柔丽的秀发。可能对于永真来说，这种将中发缠于后脑，边发盖住耳端，后侧全数系成蝶状发髻的款式有些过于复杂，但正是这张大手每日清晨不辞辛苦的打理，才有了如今这副端庄漂亮的小美人形象，因此当它放在头上时，永真不知所措的一双大眼睛立刻偏向了另方，若有所思中溢满了纠结，她觉得自己实在有愧于先生的称赞。
“先生……我……”
她不知如何回应，两只小手扣弄着合在了一起，这种难以言表的愧疚情绪令人心慌也令人惆怅，她唇口微张，想要说些什么，却又不敢回望先生的面庞，仿佛还在进行着是否应该讲出实话的心理斗争，但那张大手更像是沉在心里的一块儿秤砣，逐渐压过了她隐瞒过错的念想，毕竟到头来，所谓“不想让先生失望”的借口在自己应得的惩罚下是那么的无力又无意。
永真不再继续沉默，罪过之心终究越过了恐惧，她脱开先生的抚摸，踮着膝盖跪退几步，随后屈身拜好，将额头深深埋在臂下，颤声轻唔着。
而道玄也不难看出，这是女孩儿即将“认罪”的模样。
“先…先生……”